বাংলাদেশে করোনাভাইরাস প্রতিরোধে গণটিকাদান কর্মসূচি সফল করতে টিকা নেওয়ার জন্য সর্বনিম্ন বয়সসীমা ২৫ বছর নির্ধারণ করেছে সরকারের স্বাস্থ্য বিভাগ।
ফলে এখন থেকে সর্বনিম্ন ২৫ বছর হলেই সাধারণ নাগরিকরা করোনা টিকা নিতে পারবেন। এ ছাড়া বয়সের নতুন সীমা নির্ধারণ করে টিকার জন্য নিবন্ধনের সুরক্ষা অ্যাপেও পরিবর্তন আনা হয়েছে। এ নিয়ে পঞ্চম দফায় করোনা টিকা প্রয়োগে বয়সসীমা নির্ধারণ করল সরকার।
দেশে চলতি বছরের ৭ ফেব্রুয়ারি ভারতের সেরাম ইনস্টিটিউট থেকে কেনা অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকার কোভিশিল্ড দিয়ে প্রথম গণটিকা কার্যক্রম শুরু করা হয়। সেরাম ইনস্টিটিউটে তৈরি কোভিশিল্ডের ওপর নির্ভর করেই বাংলাদেশে টিকা দেওয়ার কার্যক্রম শুরু হয়েছিল। এ লক্ষ্যে ৮ ফেব্রম্নয়ারি করোনা টিকা নিতে নিবন্ধনের জন্য ৪০ বছর বয়সসীমা নির্ধারণ করে সরকার। ওইদিন দুপুরে সচিবালয়ে মন্ত্রিসভার বৈঠকে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এই নির্দেশনা দেন। এর আগে ৫৫ বছর বা এর বেশি বয়সিদের টিকার জন্য নিবন্ধন করার অনুমোদন দেওয়া হয়েছিল।
ওই সময় টিকা নেওয়ার জন্য ৪০ বছরের বেশি বয়সিরা ছাড়া শুধু চিকিৎসাসেবার সঙ্গে সরাসরি জড়িত ব্যক্তি, পুলিশসহ অন্য বাহিনীতে কর্মরত ব্যক্তিসহ করোনা মোকাবিলায় নিয়োজিত সম্মুখসারির যোদ্ধারা নিবন্ধন করতে ও টিকা নিতে পেরেছিলেন। কিন্তু ভারতে করোনাভাইরাস পরিস্থিতির অবনতি হওয়ার পর দেশটি থেকে বাংলাদেশে টিকা রপ্তানি বন্ধ করে দেওয়া হয়। এর প্রেক্ষাপটে ২৬ এপ্রিল বাংলাদেশে টিকার প্রথম ডোজ দেওয়া বন্ধ করে দেয় স্বাস্থ্য বিভাগ। এরপর ৫ মে টিকার নিবন্ধনও বন্ধ করে দেওয়া হয়।
পরে বিভিন্ন উৎস থেকে টিকা ক্রয়ের চেষ্টার পর আবারও টিকা আসা শুরু হলে জুলাই মাসে পুনরায় নিবন্ধন শুরু করে সরকার। নতুন করে শুরুর পরই নিবন্ধনের শর্তে পরিবর্তন আসতে থাকে। প্রথমে ৩৫ বছর, পরে ৩০ বছরের বেশি বয়সিদের জন্য টিকা উন্মুক্ত করা হয়। একপর্যায়ে সম্মুখসারির যোদ্ধাদের পরিবারের ১৮ বছরের বেশি বয়সি সদস্যদেরও এর আওতায় আনা হয়। এ ছাড়া নীতিমালায় পরিবর্তন এনে বিশেষ বিবেচনায় বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় এবং কলেজের শিক্ষার্থীদেরও নিবন্ধনের সুযোগ দেওয়া হয়।
এছাড়া আগামী ৭ আগস্ট থেকে ইউনিয়ন পর্যায়ে নির্ধারিত বয়সসীমার ব্যক্তিরা জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) থাকলেই টিকা নিতে পারবেন বলে জানিয়েছেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাহিদ মালেক। বৃহস্পতিবার নতুন করে টিকা নেওয়ার বয়সসীমা ২৫ বছর নির্ধারণ করা হলো।
