যুক্তরাষ্ট্রে তুষারঝড়ে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৬০
যুক্তরাষ্ট্রসহ উত্তর আমেরিকার দেশগুলোয় বছরের এই সময়ে তুষারঝড় বা বোম্ব সাইক্লোন স্বাভাবিক ঘটনা। কিন্তু এবার যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব দিকের অধিকাংশ রাজ্য, প্রতিবেশী কানাডা ও মেক্সিকো সীমান্তে যে তুষারঝড় হচ্ছে, গত তিন দশকে তার নজির নেই। সপ্তাহখানেকের তুষারঝড়ে যুক্তরাষ্ট্রে অন্তত ৬০ ব্যক্তি নিহত হয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে নিউইয়র্কের বাফেলো শহরে সবচেয়ে বেশি ২৭ ব্যক্তি নিহত হয়েছেন।
ছয় দিন ধরে চলা ভয়ংকর বোম্ব সাইক্লোনে রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিসহ যুক্তরাষ্ট্রের অধিকাংশ রাজ্য বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে প্রায় ২ কোটি মানুষ। সোমবার (২৬ ডিসেম্বর) থেকে কোনো কোনো রাজ্যে বিদ্যুৎ ব্যবস্থা স্বাভাবিক হচ্ছে। প্রতিবেশী কানাডাসহ যুক্তরাষ্ট্রে তুষারঝড়ে নানানভাবে আক্রান্ত হয়েছে আরও প্রায় ২৫ কোটি মানুষ।
চলমান বোম্ব সাইক্লোন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস রাজ্য থেকে কানাডার কুইবেক পর্যন্ত প্রায় ২ হাজার মাইলজুড়ে বিস্তৃত। বিশেষ করে কানাডার পাশের গ্রেস লেক থেকে মেক্সিকো সীমান্তের রিও গ্র্যান্ডে যে ভয়াবহ তুষারঝড় হচ্ছে, তা স্থানীয় প্রবীণরা জীবদ্দশায় দেখেননি।
যুক্তরাষ্ট্রে বিপর্যস্ত রাজ্যগুলোর মধ্যে মিনেসোটা, আইওয়া, উইসকনসিন, মিশিগান, ওয়াশিংটন ডিসি, নিউইয়র্ক অন্যতম। শনিবার (২৪ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় মন্টানার তাপমাত্রা মাইনাস ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে আসে।
কোনো কোনো স্থানে বাড়িঘরে ৮ ফুট বা প্রায় আড়াই মিটার পুরু বরফ জমেছে। মঙ্গলবারের মধ্যে তা অন্তত ১৪ থেকে ২৩ ইঞ্চি বাড়তে পারে বলে উল্লেখ করা হয়েছে বিবিসির এক প্রতিবেদনে। এ অবস্থায় নিউইয়র্কসহ কিছু স্থানে অনেকে দু-এক দিন ধরে গাড়িতে আটকা পড়ে আছেন বলে জানা গেছে।
