ভাড়া বৃদ্ধি শূন্য, বদলাচ্ছে SNAP ও ভোক্তা অধিকার

হোসনেআরা চৌধুরী

নিউইয়র্কবাসীর দৈনন্দিন জীবনযাত্রা, আবাসন ব্যয় ও ভোক্তা অধিকারে পরিবর্তন নিয়ে ১ অক্টোবর থেকে কার্যকর হয়েছে একাধিক নতুন আইন ও নীতিমালা। ভাড়ানিয়ন্ত্রিত এক মিলিয়নের বেশি অ্যাপার্টমেন্টে ভাড়া বৃদ্ধি শূন্য রাখার নির্দেশনা, অনলাইন সাবস্ক্রিপশন বাতিলে নতুন অধিকার এবং ফেডারেল খাদ্যসহায়তা কর্মসূচি SNAP-এর নিয়মে পরিবর্তন—সব মিলিয়ে নতুন মাসের শুরুতে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব পড়তে যাচ্ছে নগরবাসীর জীবনে।

নতুন বিধানগুলোর মধ্যে কিছু সরাসরি নিউইয়র্ক সিটির বাসিন্দাদের জন্য, আর SNAP-সংক্রান্ত পরিবর্তন যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে খাদ্যসহায়তা গ্রহণকারী পরিবারগুলোর জন্য প্রযোজ্য।

ভাড়ানিয়ন্ত্রিত এক মিলিয়নের বেশি অ্যাপার্টমেন্টে ভাড়া বৃদ্ধি শূন্য

নিউইয়র্ক সিটির এক মিলিয়নের বেশি Rent-Stabilized অ্যাপার্টমেন্টে ১ অক্টোবর থেকে কার্যকর হয়েছে ভাড়া বৃদ্ধির ওপর স্থগিতাদেশ। ২০২৬ সালের ১ অক্টোবর থেকে ২০২৭ সালের ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত শুরু হওয়া যোগ্য এক বছর ও দুই বছরের লিজের ক্ষেত্রে অনুমোদিত ভাড়া বৃদ্ধির হার শূন্য শতাংশ।

গত জুনে নিউইয়র্ক সিটির Rent Guidelines Board এ সিদ্ধান্ত অনুমোদন করে। তবে কয়েকজন বাড়ির মালিক এ সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আদালতের দ্বারস্থ হয়েছেন। মামলা চলমান থাকলেও বিচারক ভাড়া স্থগিতের নির্দেশনা কার্যকর রাখার অনুমতি দিয়েছেন।

এ সুবিধা কেবল নির্ধারিত ভাড়ানিয়ন্ত্রিত অ্যাপার্টমেন্টের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য; সব ধরনের বাড়িভাড়ার ক্ষেত্রে নয়।

সাবস্ক্রিপশন বাতিলে নতুন অধিকার, জরিমানা ৫২৫ ডলার থেকে

অনলাইন সাবস্ক্রিপশন বাতিলের জটিলতা কমাতে নিউইয়র্ক সিটিতে কার্যকর হয়েছে ‘Click-to-Cancel’ বিধান। নতুন নিয়মে কোনো প্রতিষ্ঠান অনলাইনে সাবস্ক্রিপশন গ্রহণের সুযোগ দিলে গ্রাহকের জন্য বাতিলের প্রক্রিয়াও সহজ করতে হবে।

অনলাইনে সাবস্ক্রিপশন নেওয়া গ্রাহককে বাতিলের জন্য অপ্রয়োজনীয়ভাবে ফোন করতে বা সরাসরি প্রতিষ্ঠানে যেতে বাধ্য করা যাবে না। স্বয়ংক্রিয় নবায়নের শর্ত, মূল্য ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ তথ্যও স্পষ্টভাবে জানাতে হবে।

নিয়ম লঙ্ঘনের ক্ষেত্রে প্রতি অপরাধে ৫২৫ ডলার থেকে দেওয়ানি জরিমানা আরোপের বিধান রয়েছে।

সাবস্ক্রিপশন বাতিলে হয়রানি বা অনিয়মের শিকার হলে নিউইয়র্কবাসী সিটির নির্ধারিত পোর্টালে অভিযোগ জানাতে পারবেন।

SNAP খাদ্যসহায়তায় পরিবর্তন, কঠোর হচ্ছে যোগ্যতার শর্ত

যুক্তরাষ্ট্রের Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP)-এ ১ অক্টোবর থেকে নতুন পরিবর্তন কার্যকর হয়েছে। স্বল্পমেয়াদে অধিকাংশ পরিবার মাসিক খাদ্যসহায়তায় সামান্য বৃদ্ধি দেখতে পারে। তবে আগামী মাসগুলোতে যোগ্যতার শর্ত কঠোর হওয়া এবং সুবিধা পরিচালনার নিয়ম পরিবর্তনের কারণে অনেক পরিবার খাদ্যসহায়তা হারানোর ঝুঁকিতে রয়েছে।

Center on Budget and Policy Priorities-এর হিসাব অনুযায়ী, গত এক বছরে যুক্তরাষ্ট্রে আনুমানিক ৫০ লাখ মানুষ SNAP সুবিধা হারিয়েছেন, যাদের মধ্যে ১০ লাখের বেশি শিশু রয়েছে। এ পরিবর্তনের সঙ্গে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের স্বাক্ষরিত ফেডারেল কর ও ব্যয়সংক্রান্ত আইন যুক্ত।

নিউইয়র্ক সিটি প্রশাসন খাদ্যসহায়তা হারানো বাসিন্দাদের পুনরায় নিবন্ধন ও সুবিধা ফিরে পেতে সহায়তার উদ্যোগ নিয়েছে।

১৯ অক্টোবর থেকে বাড়ছে NYC Ferry ভাড়া

নিউইয়র্কের ফেরি যাত্রীদের জন্য আগামী ১৯ অক্টোবর থেকে বাড়ছে ভাড়া।

নতুন ভাড়ার তালিকা অনুযায়ী:

* একমুখী সাধারণ ভাড়া ৪.৫০ ডলার থেকে বেড়ে ৫ ডলার।
* ১০ যাত্রার পাস ২৯ ডলার থেকে বেড়ে ৩০ ডলার।
* ছাড়যুক্ত একমুখী টিকিট ১.৪৫ ডলার থেকে বেড়ে ১.৫০ ডলার।

নিউইয়র্ক সিটির Economic Development Corporation পরিচালন ও জ্বালানি ব্যয় বৃদ্ধিকে ভাড়া বাড়ানোর কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছে।

১০ অক্টোবর থেকে কিছু ঋতুস্রাব ও ব্যক্তিগত পরিচর্যা পণ্যে নিষেধাজ্ঞা

আগামী ১০ অক্টোবর থেকে নিউইয়র্ক সিটিতে মানবস্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর নির্দিষ্ট উপাদানযুক্ত কিছু ঋতুস্রাব ও ব্যক্তিগত পরিচর্যা পণ্য বিক্রির ওপর নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হবে।

আইন অনুযায়ী, নিষিদ্ধ উপাদানযুক্ত পণ্য বিক্রির ক্ষেত্রে প্রতি লঙ্ঘনে সর্বোচ্চ ২৫০ ডলার দেওয়ানি জরিমানা হতে পারে।

নাগরিকদের জন্য কী গুরুত্বপূর্ণ?

নতুন আইন ও নীতিমালার ফলে ভাড়াটিয়া, খাদ্যসহায়তা গ্রহণকারী পরিবার, অনলাইন সেবার গ্রাহক এবং গণপরিবহনের যাত্রীদের নিজ নিজ ক্ষেত্রে পরিবর্তন সম্পর্কে সচেতন থাকা জরুরি।

বিশেষ করে ভাড়াটিয়াদের অ্যাপার্টমেন্টের ভাড়ার ধরন ও লিজের কার্যকর তারিখ যাচাই করা উচিত। SNAP সুবিধাভোগীদের নিজেদের যোগ্যতা ও নতুন শর্ত সম্পর্কে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ রাখার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।

নিউইয়র্কে নতুন মাসের শুরুতে এসব পরিবর্তন নগরবাসীর আবাসন, ব্যয় ও নাগরিক সুরক্ষার ক্ষেত্রে নতুন বাস্তবতা তৈরি করেছে।