৩ মিলিয়ন নিউইয়র্কবাসীর খাদ্য সহায়তা বন্ধের আশঙ্কা: জরুরি অবস্থা ঘোষণা করলেন গভর্নর ক্যাথি হকুল
শাহ জে. চৌধুরী
নিউইয়র্ক, ৩০ অক্টোবর —ফেডারেল সরকারের অর্থ বরাদ্দ বন্ধের কারণে নিউইয়র্ক রাজ্যে প্রায় ৩ মিলিয়ন মানুষ খাদ্য সহায়তা (SNAP) হারানোর ঝুঁকিতে। এই আশঙ্কা ঘিরে গভর্নর ক্যাথি হকুল বৃহস্পতিবার রাজ্যব্যাপী জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন।
তিনি বলেন,
“ট্রাম্প প্রশাসনের সিদ্ধান্তে নিউইয়র্কের তিন মিলিয়ন মানুষ খাবারের নিশ্চয়তা হারাতে যাচ্ছে। এটি কেবল রাজনৈতিক নয়—এটি মানবিক সংকট।”
রাজ্যের জরুরি তহবিল: $১০৬ মিলিয়ন
গভর্নর হকুল ঘোষণা করেছেন, রাজ্য সরকার অতিরিক্ত $১০৬ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ দিচ্ছে খাদ্যব্যাঙ্ক ও কমিউনিটি কিচেনের জন্য—যা দ্বারা ৫৬ মিলিয়ন খাবার সরবরাহ সম্ভব হবে। এর মধ্যে সাম্প্রতিক সপ্তাহে দ্রুত $৬৫ মিলিয়ন ডলার মুক্তি দেওয়া হয়েছে জরুরি সহায়তা হিসেবে।
রাজ্যের প্রশাসন SUNY ও Empire State Service Corps-এর সদস্যদের খাদ্যবিতরণে যুক্ত করছে এবং বিদ্যালয়গুলোকে খাদ্য বিতরণ কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহারের পরিকল্পনাও নেওয়া হয়েছে।
ফেডারেল তহবিল আটকে রেখেছে ট্রাম্প প্রশাসন
গভর্নর হকুল অভিযোগ করেছেন, ট্রাম্প প্রশাসন জরুরি SNAP তহবিল মুক্ত করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে, ফলে রাজ্যগুলো নিজেরাই বিপর্যস্ত অবস্থায় পড়ছে। বর্তমানে ২৪টি অঙ্গরাজ্য মিলে ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছে, যাতে ফেডারেল সহায়তা দ্রুত চালু করা হয়।
SNAP কী এবং কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ
SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) হলো যুক্তরাষ্ট্রের একটি ফেডারেল খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি, যা নিম্নআয়ের পরিবার, প্রবীণ, প্রতিবন্ধী ও শিশুদের খাবার কেনার জন্য ইলেকট্রনিক কার্ড সরবরাহ করে।
এই তহবিল থেকে নিউইয়র্ক রাজ্যে প্রতি মাসে প্রায় ৬৫০ মিলিয়ন ডলার ব্যয় হয়, যা ৩০ লাখেরও বেশি মানুষের জন্য একমাত্র খাবারের উৎস।
ফুড ব্যাংকগুলোতে রেকর্ড চাহিদা
রাজ্যজুড়ে ফুড ব্যাংকগুলো এখন আগের যেকোনো সময়ের তুলনায় বেশি চাপের মুখে।
‘New York Common Pantry’-এ বৃহস্পতিবার গভর্নর নিজে উপস্থিত হয়ে খাবার প্যাকেজিংয়ে অংশ নেন এবং বলেন,
“আমরা এই সংকটকে মানবিক দায়িত্ব হিসেবে নিচ্ছি।
কেউ যেন খাবার ছাড়া না থাকে, সেটাই আমাদের লক্ষ্য।”
‘Community Food Connection’ নামের জরুরি কর্মসূচির মাধ্যমে রাজ্যজুড়ে ৭০০-রও বেশি ফুড ব্যাংক ও কমিউনিটি কিচেন চালু রয়েছে। নাগরিকরা চাইলে অনলাইনে Food Help NYC Map দেখে নিকটস্থ খাবার কেন্দ্রের ঠিকানা পেতে পারেন, অথবা ৩১১ নম্বরে ফোন করেও তথ্য নিতে পারেন।
প্রবীণ ও শিশুরাই সবচেয়ে ঝুঁকিতে
SNAP সুবিধাভোগীদের বড় অংশই শিশু, একক মা, প্রবীণ ও প্রতিবন্ধী মানুষ। অনেকের জন্য এটি তাদের একমাত্র দৈনন্দিন আহারের উৎস।
এই সহায়তা বন্ধ হলে হাজার হাজার পরিবার ক্ষুধার্ত অবস্থায় পড়বে—যা এক ভয়াবহ সামাজিক সংকটে রূপ নিতে পারে।
হকুলের আহ্বান: ঐক্যবদ্ধ হই
গভর্নর হকুল বলেন,
“এই পরিস্থিতি আমাদের একে অপরের পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানাচ্ছে। রাজ্য যা পারছে করছে, তবে মানুষের সহমর্মিতা ও স্বেচ্ছাসেবী উদ্যোগই এই লড়াইকে টিকিয়ে রাখবে।”
পত্রিকার মতামত
ফেডারেল অর্থনীতি ও রাজনীতির অচলাবস্থা এখন সরাসরি প্রভাব ফেলছে নিম্নআয়ের জনগণের পাতে।
নিউইয়র্কের মতো উন্নত রাজ্যেও যখন লাখো মানুষ খাবারের জন্য লাইন দিচ্ছে—তখন প্রশ্ন উঠে আসে, রাষ্ট্রের অগ্রাধিকার আসলে কোথায়?
এ সংকটের মুখে মানবিক সংহতি, ন্যায্য নীতি ও দ্রুত প্রশাসনিক সিদ্ধান্তই পারে নিউইয়র্কবাসীর ক্ষুধা মেটাতে।
