অলৌকিক ঘটনার অপেক্ষায় পাকিস্তান
পাকিস্তানি ক্রিকেট তারকারা অস্ট্রেলিয়ায় খেতাব জেতার জন্য তৈরী বলে মনে হচ্ছে – ঠিক যেমনটি তারা ১৯৯২ সালে ছিলো। সেই বছর পাকিস্তান তাদের প্রথম এবং একমাত্র ৫০-ওভারের বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছিল। পুরানো প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত এবং জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পরাজিত হওয়ার পর, পাকিস্তান পিছিয়ে পড়েছিল এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শিরোপার লড়াইয়ের দৌড়ে প্রায় বাইরে ছিল। কিন্তু ১৯৯২ সালের মতোই, তাদের ভাগ্য ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। তারা নেদারল্যান্ডস এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে টিকে ছিল কিন্তু টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠতে এখন কোনো অলৌকিক ঘটনা প্রয়োজন। ঠিক যেমন ১৯৯২ সালে ঘটেছিল। শিরোপার অন্যতম ফেভারিট দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ডাচরা অলৌকিক জয় হাসিল করেছিল । আফ্রিকান দলের বিপক্ষে নেদারল্যান্ডসের অত্যাশ্চর্য ১৩ রানের জয় পাকিস্তানকে সেই ওপেনিং দিয়েছে যা তারা প্রার্থনা করছিল। আর পাকিস্তানিরা এর পূর্ণ ব্যবহার করেছে। পেসার শাহীন শাহ আফ্রিদির চাঞ্চল্যকর চার উইকেট দলকে উজ্জীবিত করেছে , পাকিস্তান বাংলাদেশকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে।
নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড এবং ভারতের সাথে দৌড়ে যোগ দিয়েছে। আবার – ১৯৯২ সালের মতোই – বিশ্বকাপের শেষ-চার পর্বে পাকিস্তান খেলবে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে।
টানা তিনটি জয়ের ফলে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ব্ল্যাকক্যাপদের বিপক্ষে পাকিস্তান অবশ্যই গতি পাবে। দল সঠিক সময়ে শীর্ষে উঠছে। রোববার বাংলাদেশের বিপক্ষে শাহীনের দুর্দান্ত স্পেল পাকিস্তানের আশা জাগিয়েছে। বাবর আজম এবং মোহাম্মদ রিজওয়ান যে পাকিস্তানকে টুর্নামেন্টে তাদের প্রথম ৫০ প্লাস পার্টনারশিপ দিয়েছেন তাও একটি ইতিবাচক লক্ষণ। আরেকটি বিষয় ছিল শান মাসুদের চমকপ্রদ ব্যাটিং প্রদর্শন , যার অপরাজিত ১৪ বলে ২৪ রান নিশ্চিত করেছে যে অ্যাডিলেড উইকেটে বাংলাদেশের বিপক্ষে অবশ্যই পাকিস্তানকে জিততে হবে। পাকিস্তানিরা এখন সিডনিতে ফিরে যাবে যেখানে নিউজিল্যান্ডের জন্য প্রস্তুতির জন্য তাদের হাতে দুই দিন সময় থাকবে, যারা এই টুর্নামেন্টের অন্যতম ফর্মে থাকা দল।
পাকিস্তানের এই সত্যটি সম্পর্কে ভালভাবে সচেতন হওয়া উচিত যে ডাচদের দেওয়া লাইফলাইন ছাড়া তারা এতদূর আসতে পারত না। বুধবারের খেলাটি এই প্রতিযোগিতায় তাদের সবচেয়ে কঠিন হবে বলে আশা করা হচ্ছে। নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপের তাদের প্রথম খেলায় নিজেদের সামর্থ্য দেখিয়েছে যেখানে তারা প্রাক-টুর্নামেন্ট ফেভারিট অস্ট্রেলিয়াকে ধ্বংস করেছে। অসিরা কখনই নিজেদের পুনরুদ্ধার করতে পারেনি এবং প্রথম ধাক্কায় বিধ্বস্ত হয়েছিল। কেন উইলিয়ামসন, ফিন অ্যালেন এবং গ্লেন ফিলিপসের মতো শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন আপে এবং পেসার সাউদি এবং লকি ফার্গুসনের সাথে স্পিনার মিচেল স্যান্টনার এবং ইশ সোধির শক্তিশালী বোলিং আক্রমণে, নিউজিল্যান্ড সম্ভবত সবচেয়ে ভাল দল বলে নিজেদের প্রতিপন্ন করেছে । তারা সম্ভবত এই ইভেন্টের সেরা ফিল্ডিং ইউনিট। কিউইদের মোকাবেলা করতে পাকিস্তানকে সত্যিই তাদের খেলা আরো ভালো করতে হবে। আর অস্ট্রেলিয়ায় যদি এমন একটি ভেন্যু থাকে যেখানে পাকিস্তান তা করতে পারে, তা হল সিডনি। এসসিজি উইকেট পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণের জন্য নিখুঁত হওয়া উচিত। কিন্তু টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খুব কমই একা বোলাররা জেতাতে পেরেছে । পাকিস্তানের ব্যাটিং ইউনিটকে আরও ভালো পারফর্ম করতে হবে। অধিনায়ক বাবর আজম এই প্রতিযোগিতায় দর্শকদের মুগ্ধ করতে ব্যর্থ হয়েছেন এবং তার পরিবর্তে সিডনিতে বিগ-হিটার মোহাম্মদ হারিসকে ওপেন করার অনুমতি দেওয়ার বিষয়ে চিন্তা করা উচিত। পাকিস্তানকে তাদের কার্ড সঠিকভাবে খেলতে হবে। অস্ট্রেলিয়ায় আরেকটি বিশ্বকাপ জেতার থেকে তারা দুই ম্যাচ দূরে। সামনে সুযোগ রয়েছে । পাকিস্তানের উচিত সেই সুযোগের সদ্ব্যবহার করা।
