মৃতদের নামে ভোট! ভোট জালিয়াতির তদন্তে ব্রুকলিন ডিএ-কে চিঠি নির্বাচন বোর্ডের
হোসনেআরা চৌধুরী
নিউ ইয়র্ক, জুলাই ২৬, ২০২৫
নিউইয়র্ক সিটি বোর্ড অব ইলেকশনস (BOE) ব্রুকলিন ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয়কে ভোট জালিয়াতির সন্দেহে তদন্ত শুরুর জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে অনুরোধ করেছে। নিউইয়র্ক পোস্টের এক অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে ফাঁস হওয়া তথ্যের ভিত্তিতে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়, যেখানে দীর্ঘ এক দশক আগে মারা যাওয়া দু’জন ব্যক্তির নামে ব্যালট প্রদান করা হয়েছে বলে উল্লেখ করা হয়।
কি ঘটেছে?
৪৭ নম্বর সিটি কাউন্সিল ডিস্ট্রিক্টের রিপাবলিকান প্রাথমিক নির্বাচনে দেখা যায়, কিছু ভোটার যাদের মৃত্যু হয়েছে বহু বছর আগে, তাদের নামে ভোট পড়েছে।
এছাড়াও, অন্তত ২২টি ব্যালট সন্দেহজনক হিসেবে শনাক্ত করে বাতিল করা হয়।
নির্বাচনে দু’জন প্রার্থীর মধ্যে ব্যবধান ছিল মাত্র ৩২ ভোট। পরে ম্যানুয়াল গণনায় ব্যবধান দাঁড়ায় ১৬ ভোটে, যা পরিস্থিতিকে আরও স্পর্শকাতর করে তোলে।
নির্বাচন বোর্ডের বক্তব্য:
নিউইয়র্ক সিটি নির্বাচন বোর্ড এক বিবৃতিতে জানায়—
“আমরা এই অনিয়ম দ্রুত চিহ্নিত করে অবৈধ ব্যালট বাতিল করেছি এবং বিষয়টি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠিয়েছি তদন্তের জন্য।”
বোর্ড আরও জানায়, নির্বাচনী দপ্তরের একাধিক কর্মীকে পুনর্বিন্যস্ত (reassigned) করা হয়েছে এবং তাদের ডিভাইস ও নথিপত্র জব্দ করে রাখা হয়েছে তদন্তের অংশ হিসেবে।
প্রার্থীদের প্রতিক্রিয়া:
জি. স্যারান্টোপোলাস, যিনি ১৬ ভোটে এগিয়ে আছেন, বলেন—
“এই ঘটনা শুধু একটি নির্বাচন নয়, গণতন্ত্রের বিশ্বাসযোগ্যতার প্রশ্ন। আমি বোর্ডের পদক্ষেপকে স্বাগত জানাই।”
অন্যদিকে, প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী রিকি বার্সামিয়ান এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য করেননি।
পরবর্তী করণীয়:
ব্রুকলিন ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি অফিস পুরো ঘটনার তদন্ত করবে। নির্বাচন আইন লঙ্ঘনের প্রমাণ মিললে দায়ীদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি ব্যবস্থা নেওয়া হতে পারে।
নির্বাচনের চূড়ান্ত ফলাফল এখনো ঘোষিত হয়নি; পুনর্গণনা ও যাচাইয়ের প্রক্রিয়া চলছে। আগামী সপ্তাহের মধ্যে ফলাফল ঘোষণা হতে পারে বলে জানা গেছে।
সম্পাদকীয় মন্তব্য:
নির্বাচনে এমন জালিয়াতির অভিযোগ শুধু প্রার্থীদের জন্য নয়, গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা ও বিশ্বাসযোগ্যতার ওপর সরাসরি আঘাত। এই ঘটনার নিরপেক্ষ তদন্ত এবং যথাযথ বিচার না হলে ভবিষ্যতের নির্বাচনে জনগণের আস্থা আরও দুর্বল হতে পারে।
