নিজের সন্তান হারানোর দুই বছর পর অন্যের মৃত শাবক নিয়ে মা হাতির করুণ পথচলা
নামিবিয়ার প্রতিকূল মরুভূমিতে মৃত অবস্থায় জন্ম নেওয়া একটি হাতির শাবককে নিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা হেঁটে চলা এক নারী হাতির হৃদয়বিদারক ছবি জিতে নিয়েছে লন্ডনের ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়াম আয়োজিত ২০২৬ সালের ‘ওয়াইল্ডলাইফ ফটোগ্রাফার অব দ্য ইয়ার’ পুরস্কার। প্রখ্যাত আলোকচিত্রী ফেদেরিকো ভেরোনেসির ক্যামেরায় ধরা পড়া এই বিরল দৃশ্যটি বন্যপ্রাণীর জটিল আবেগ, সংবেদনশীলতা ও শোক পালনের এক অনন্য দলিল হিসেবে বিশ্বজুড়ে সাড়া ফেলেছে।
ঘটনাটির সূত্রপাত ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে, যখন নামিবিয়ার মরুভূমির একটি শুকনো নদীখাত ধরে হেঁটে চলা হাতির একটি পালের পিছু নেন ভেরোনেসি। এ সময় তিনি দেখতে পান, একটি হাতির শুঁড়ে পেঁচানো নিথর দেহ নিয়ে হেঁটে চলেছে বিশাল এক প্রকাণ্ড হাতি। শিশুটির পাগুলো মায়ের শুঁড়ের চারপাশে জড়ানো ছিল এবং শরীরটি ছিল একদমই নরম ও অক্ষত। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, রাতের কোনো এক সময়ে অথবা ঘটনার কয়েক ঘণ্টা আগেই জন্ম হয়েছিল ওই মৃত শাবকটির। আলোকচিত্রী ভেরোনেসি দীর্ঘ সময় ধরে ছবিগুলো ধারণ করেন, যেখানে দেখা যায় যে মাঝেমধ্যে পানি পান বা খাওয়ার সময় মৃত দেহটিকে মাটিতে রাখা হলেও আবার তা তুলে নিয়ে নদীখাত ধরে এগিয়ে চলে হাতিটি।
