H-1B ভিসায় বেতনসীমা $১৪০,০০০ করার প্রস্তাব!

শাহ্ জে. চৌধুরী:
যুক্তরাষ্ট্রে H-1B ভিসায় বিদেশি দক্ষ কর্মী নিয়োগের ক্ষেত্রে বড় ধরনের পরিবর্তনের প্রস্তাব সামনে এসেছে। নতুন একটি বিলের আওতায় নির্দিষ্ট নিয়োগকর্তার জন্য H-1B কর্মীদের বেতনসীমা প্রায় $১৪০,০০০ পর্যন্ত বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। প্রস্তাবটি কার্যকর হলে বিদেশি দক্ষ কর্মী নিয়োগের ক্ষেত্রে অনেক প্রতিষ্ঠানের ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়তে পারে।

প্রস্তাবিত বিলের মূল লক্ষ্য H-1B কর্মীদের তুলনামূলক কম বেতনে নিয়োগের সুযোগ সীমিত করা এবং এমন প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর নিয়ন্ত্রণ বাড়ানো, যাদের ব্যবসায়িক কার্যক্রম বিদেশি H-1B কর্মী নিয়োগের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল।

তবে প্রস্তাবিত $১৪০,০০০ বেতনসীমা সব H-1B কর্মীর ক্ষেত্রে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রযোজ্য হবে কি না, সেটিই এখন গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। বিলের চূড়ান্ত ভাষা, কংগ্রেসের আলোচনায় সম্ভাব্য সংশোধন এবং কোন ধরনের নিয়োগকর্তা এর আওতায় পড়বে—এসব বিষয়ের ওপর বাস্তব প্রভাব নির্ভর করবে।

H-1B কর্মসূচি দীর্ঘদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্রের প্রযুক্তি, স্বাস্থ্যসেবা, প্রকৌশল, গবেষণা ও অন্যান্য উচ্চদক্ষতার খাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। বিশেষ করে প্রযুক্তি খাতে ভারত, বাংলাদেশসহ বিভিন্ন দেশের উচ্চশিক্ষিত ও দক্ষ পেশাজীবীরা এই ভিসার মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করছেন।

বেতনসীমা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানো হলে H-1B কর্মী নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে তাদের বেতন কাঠামো পুনর্বিবেচনা করতে হতে পারে। একই সঙ্গে কম বেতনে বিদেশি কর্মী নিয়োগের ওপর নির্ভরশীল প্রতিষ্ঠানগুলোর ব্যবসায়িক মডেলেও পরিবর্তন আসতে পারে।

অন্যদিকে, সমর্থকদের যুক্তি হলো—উচ্চতর বেতনসীমা নির্ধারণ করা হলে H-1B কর্মীদের কম বেতনে নিয়োগের প্রবণতা কমবে এবং দক্ষ বিদেশি কর্মীদের যথাযথ পারিশ্রমিক নিশ্চিত করার সুযোগ বাড়বে।

তবে সমালোচকদের আশঙ্কা, অতিরিক্ত উচ্চ বেতনসীমা ছোট ও মাঝারি প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য H-1B কর্মী নিয়োগ কঠিন করে তুলতে পারে। এর ফলে দক্ষ বিদেশি কর্মীদের নিয়োগের সুযোগ কমে যাওয়ার পাশাপাশি কিছু খাতে কর্মী সংকটও তৈরি হতে পারে।

এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রযুক্তি খাত ইতোমধ্যেই দক্ষ বিদেশি কর্মীদের ওপর নির্ভরশীলতা নিয়ে বিতর্কের মধ্যে রয়েছে। মাইক্রোসফটের প্রেসিডেন্ট ব্র্যাড স্মিথ সম্প্রতি দক্ষ বিদেশি কর্মীদের ওপর অভিবাসন-সংক্রান্ত বিধিনিষেধ বাড়লে যুক্তরাষ্ট্রের প্রযুক্তিগত নেতৃত্ব ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন। (Reuters⁠)

তবে H-1B বেতনসীমা $১৪০,০০০ করার প্রস্তাব এখনো চূড়ান্ত আইন নয়। কংগ্রেসে বিলটির ভবিষ্যৎ অগ্রগতি, সংশোধন এবং শেষ পর্যন্ত অনুমোদনের ওপর নির্ভর করবে যুক্তরাষ্ট্রে H-1B কর্মী নিয়োগের নিয়মে বাস্তবে কতটা পরিবর্তন আসে।